漂白粉又称氯化石灰，是一种广泛应用的消毒剂，主要成分是次氯酸钙。漂白粉遇水产生极不稳定的次氯酸，易分解产生氧原子和氯原子，通过氧化和氯化作用，产生强大迅速的杀菌作用。漂白粉的消毒作用与有效氯含量有关，有效氯含量一般为25%～36%，但有效氯易散失，故应将漂白粉保存于密闭、干燥的容器中，放在阴凉通风处。当有效氯含量低于16%时不适用于消毒。
漂白粉能杀灭细菌芽孢、病毒及真菌，用于圈舍、饲槽、用具、车辆的消毒。一般用其5%～20%的混悬液喷洒。其干燥粉末用于饮水消毒，每升水中加入0.3～1.5克漂白粉，不但杀菌，且有除臭作用。
漂白粉要现用现配，久贮则有效氯含量逐渐降低。不能用于有色棉织品和金属用具的消毒，不可与易燃易爆的物品放在一起，要防止日光照射及受潮。漂白粉溶液有轻微毒性，使用溶液时应注意人畜安全。