淀粉（芡粉）是由葡萄糖分子聚合而成的，是细胞中碳水化合物*普遍的储藏形式。除食用外，其在工业上用于制糊精、麦芽糖、葡萄糖、酒精等，也用于调制印花浆、纺织品的上浆、纸张的上胶、药物片剂的压制等。

其通式是(C6H10O5)n，水解到二糖阶段为麦芽糖，化学式是C12H22O11，水解后得到单糖（葡萄糖），化学式是C6H12O6。其分为直链淀粉和支链淀粉两类，前者遇碘呈蓝色，后者遇碘呈紫红色。

淀粉可以看作是葡萄糖的高聚体。淀粉除食用外，工业上用于制糊精、麦芽糖、葡萄糖、酒精等，也用于调制印花浆、纺织品的上浆、纸张的上胶、药物片剂的压制等。可由玉米、甘薯、野生橡子和葛根等含淀粉的物质中提取而得。2000年我国淀粉产量只有455万吨，2010年超过1900万吨。从淀粉工业协会公布的数据显示，近8年来，国内玉米淀粉的产量年均增速为11%，2012年玉米淀粉产量为2122万吨，同比增长1.92%，增速出现明显放缓