真空泵是用各种方法在某一封闭空间中产生、改善和维持真空的装置。该设备的好坏决定于其机械结构和油的质量，使用设备时必须把它保障好。假如蒸馏挥发性较大的有机溶剂时，有机溶剂会被油吸收结果添加了蒸气压，那么就会下降了抽空效能，假如是酸性气体，那就会腐蚀油泵，假如是水蒸气就会使油成乳浊液而抽坏设备。
真空泵可以定义为：
利用机械、物理、化学或物理化学的方法对被抽容器进行抽气而获得真空的器件或设备。随着真空应用的发展，设备种类已发展了很多种，其抽速从每秒零点几升到每秒几十万、数百万升。极限压力(极限真空)从粗真空到10-12Pa以上的真空范围。
通过以下几点更好地去认识设备：
1、极限压强的单位是PA，指的是该设备在入口处装有标准试验罩并按规定条件工作，在不引入气体正常工作的情况下，趋向稳定的zui低压强。
2、抽气速率单位是L/S或M3/S，是指泵装有标准试验罩，并按规定条件工作时，从试验罩流过的气体流量与在试验罩位置测得的平衡压强之比。简称为泵的抽速。
3、抽气量是指泵入口的气体流量。它的抽气量单位是PAM3/S或PAL/S。
4、设备的起动压强是指它无损坏起动并有抽气作用时的压强，单位为PA。
5、PA是真空泵的前级压强单位，它是指排气压强低于一个大气压它的出口压强。
6、前级压强，它是指超过了能使泵损坏的前级压强。它口前级压强单位是PA。
7、工作压强是指对应抽气量的入口压强。在此压强下，能连续工作而不恶化或损坏。真空泵的工作压强的单位是PA，
8、压缩比是指该设备泵对给定气体的出口压强与入口压强之比。
