COD是指标分析水体有机农业污染的一项非常重要因素指标，能够直接反应出水体的污染问题程度，化学需氧量越大，说明水体受有机物的污染越严重。快速COD测定仪的测定值也随水样中还原物质的测定和测定方法而变化。

　　目前较常用的COD检测方法主要有回流滴定法和分光光度法，这也是快速COD测定仪的仪器方法原理。

　　分光光度法测定过程中，将待测水样和试剂加入消解比色管中，置于消解装置中，在165 ℃ 条件下恒温消解15分钟，冷却至室温后，用快速COD测定仪测定，直接读取水样中COD值。该方法克服了滴定分析误差大的缺点，使操作过程简便，测量结果准确。

　　回流滴定法是一种由较老的实验室或较老的研究人员使用的方法，并且是一个国家标准。具体方法如下：向水样中加入一定量的重铬酸钾溶液，在强酸介质中以硫酸银为催化剂，煮沸回流后，以钛林为指示剂，滴定未用铵还原的水样中的重铬酸钾，并将铵的消耗量转化为耗氧量的质量浓度。但是这种方法也有缺点，操作过程比较复杂，产生误差的原因也很多。同时，该方法不适用于高氯低COD废水的检测。