活性炭过滤器，是一种罐体的过滤装置，外壳一般为不锈钢或塑料，内部填充活性炭，用来过滤水中的游离物、微生物、部分重金属离子，并能有效降低水的色度。

       活性炭过滤器的作用主要是去除大分子有机物、铁氧化物、余氯、色度等。这是因为有机物、余氯、铁氧化物易使离子交换树脂中毒， 而余氯、阳离子表面活性剂等不但会使树脂中毒污染，还会破坏膜结构，使反渗透膜失效。
 

       活性炭的吸附原理是：在其颗粒表面形成一层平衡的表面浓度， 再把有机物杂质吸附到活性炭颗粒内，使用初期的吸附效果很高，但时间一长，活性炭的吸附能力会不同程度减弱，吸附效果也会随之下降。如果水质混浊，水中有机物含量高，活性炭很快就会丧失过滤功能。所以，活性炭应定期清洗或更换。