灭菌的方法有很多，比如高温灭菌法、紫外线灭菌法、高压蒸汽灭菌法等等，但常用的还是高压蒸汽灭菌法，它到底有什么优点呢？

在一个标准大气压下水的沸点是100摄氏度，压力越高,与之对应压力下的沸点越高，高压蒸汽锅肯定要超过100摄氏度才能沸腾，才能产生蒸汽。至少要等到水煮沸，排出一分钟左右的蒸汽后再把安全阀关闭，这样可以使高压蒸汽锅里的压力迅速上升，原来沸腾的水因为压力的快速上升而停止沸腾，压力大，沸点高，水蒸汽就变成液体水，而放出大量的汽化潜热，就是高温高压的目的，从而达到杀菌的目的。

在同一温度下，湿热的杀菌效力比干热大，其原因有三：

1、湿热中细菌菌体吸收水分，蛋白质较易凝固，因蛋白质含水量增加，所需凝固温度降低；

2、湿热的穿透力比干热大；

3、湿热的蒸汽有潜热存在，每1克水在100℃时，由气态变为液态时可放出2.26kJ（千焦）的热量。这种潜热，能迅速提高被灭菌物体的温度，从而增加灭菌效力。