东南衡器是利用胡克定律或力的杠杆平衡原理测定物体质量的，主要由承重系统(如秤盘)、传力转换系统(如杠杆传力系统)和示值系统(如刻度盘)3部分组成。衡器按结构原理可分为机械秤、电子秤、机电结合秤三大类。药品生产企业常用的衡器有天平、桌秤、台秤、吊秤、平地磅、汽车衡等，种类包括电子计重秤、高精电子秤、计价秤、计数秤、防水秤、防腐秤、液压叉车秤、钢瓶秤等。
衡器校准是指对照计量标准(标准砝码)，评定衡器的示值误差，确保量值准确，属于自下而上量值溯源的一组操作。只要能达到量值溯源目的，明确了解计量衡器的示值误差，即达到了校准的目的。
衡器检定是指为评定其计量性能，确定其是否符合法定要求的所进行的全部工作，其程序包括它检查、加标记和(或)出具检定证书。检定包括检定和随后检定。检定是对从未检定过的衡器所进行的检定，包括新制造、新安装的检定。随后检定指检定后的检定，包括周期检定、修理后检定、新投入使用的属于强制检定的衡器使用前申请的检定以及周期检定未到期前由使用单位(使用者)申请的检定。
东南衡器的校准与检定的区别在于，前者属于属自下而上的量值溯源，评定示值误差。后者是对计量特性进行强制性的全面评定，属量值统一，检定是否符合规定要求，属自上而下的量值传递。此外，校准可采用国家统一规定的规范或方法，也可由使用单位自己制定，检定则必须由国家的计量部门统一制定的检定规程。校准不具有强制性,属组织自愿的溯源行为。检定则具有强制性,属法制计量管理范畴的行为。校准不判定是否合格,只评定示值误差 ，其结论属没有法律效力的技术文件。 检定则依据检定规程规定的量值误差范围,给出合格与不合格的判定，发给检定合格证书，其结论属具有法律效力的文件,作为计量器具或测量装置检定的法律依据。
