东南衡器是利用“胡克定律”或“力的杠杆平衡原理”测定物体“质量”的。衡器主要由承重系统（如秤盘）、传力转换系统（如杠杆传力系统）和示值系统（如刻度盘）3部分组成。
一、东南衡器使用前要做“前校准”的原因：
一台衡器使用时是否准确，除了衡器本身的制造质量之外，还需综合考虑其它技术指标的符合性。有人认为衡器“调0”或者开机显示“0”便可直接称量，但是0点准确，只能说明零位稳定性合格，并不能说明衡器称量的数据准确度就会符合测试标准。
影响衡器准确性的主要因素有以下几点：
1、闲置时间较长
2、使用位置移动
3、放置水平度的影响
4、使用环境变化
5、不同季节的外界温、湿度变化
6、电子元件的制造质量
7、重力加速度g随着纬度和高度变化，需要通过校准来消除重力加速度g对质量m的影响。
所以，衡器在使用前每开机后必须进行校准，否则其准确度将相差甚远。
二、东南衡器的校准原则：
计量检定必须按照国家计量检定系统表进行量值传递。
通常的量值传递方法就是利用“直接比较法”或者是“组合比较法”借助于相应准确度的“标准天平”将“较高准确等级的砝码量值”传递给较低准确等级的砝码。
常规的传递方法就是采用直接加砝码法，实现对衡器量值的传递。
