往复式柱塞泵的原理是通过柱塞在柱塞缸体中始终作往复运动，从而导致柱塞缸体中密封容积的变化而发作的压力差而使流体介质进行任务。改变柱塞的任务行程就可以控制柱塞泵流量的大小。柱塞泵是液压和气动传动中重要任务部件。柱塞泵具有容积效率高，运转平稳，流量均匀性好，噪声低，任务压力高等优点，但对液压油的污染较敏感，结构较复杂，造价较高。此类产品在现在的消耗中发挥越来越重要的作用，相关科研机构和商家应该投入更多的精力对产品的开发和研究。
柱塞泵在应用时，当活塞在外力的作用向右移动时，泵体内随便造成负压，上端的单向活门（排出活门）被压而关闭，下端的单向活门（吸入活门）便被泵外液体的压力推开，将液体吸入泵体内。相反，当活塞向左移动时，泵体内造成高压，吸入活门被压而关闭，排出活门受压而开启，由此将液体排出泵外。
如此，活塞始终进行往复运动，就将液体间歇而始终的吸入和排出。其特性是靠活塞对液体作功，将能量以静压力的形式直接传给液体。在消耗应用时，该如何改变柱塞泵的压力来调节其任务状态？
往复式柱塞泵上面有调节螺钉的该种变量型式的轴向柱塞泵是靠泵本身压力自动控制，高压油流通道，进入变量壳体的下腔，由此经过通道离别进入通道，当弹簧的作用力大于由通道进入伺服活塞下端环形面积的液压推力时，则油液进入上腔，推动变量活塞向下移动，使泵的流量增加。
反之，当泵的压力克服弹簧力使伺服活塞向上运动时，堵塞通道，使腔油卸压，此卸时变量活塞上移，泵的流量减小。
