红花又名草红花，是一种有广泛用途的作物。红花花色鲜艳，花期变换多姿，晒干后制成粉掺面食，味美可口，能增进食欲。取自红花的种子，虽然红花在古时就己知道，然而作为重要的商品植物油的时间则不长。红花属菊科一年生草本植物，分布在温带，我国多产于西北，尤以新疆、西藏为多，其次是华北和东北地区。红花的种子含油29％-45％，外形似葵花籽。含壳量为30％-55％。油色草黄至金黄，澄清透明。
    是已知植物油中含zui高的油脂，是很好的来源，所以在半干性油中它的碘值zui大，其营养价值也较高。被称为"健康营养油"。实验证明对某些动物不但能使其血清及甘三酯明显下降，还能使动脉粥样硬化病发生明显消退。我国新疆出产的红花子和西藏生产的藏红花在国内外都享有较高声誉。