氨气溶于水得到的水溶液便是氨水，它具有强烈的气味，是一种无色的挥发性液体，溶于水。在去渍时，运用氨水浓度为26％。 氨水可中和因酸引起的织物变色，使之恢复原色；能与合成洗涤剂协同作用，可去除汗渍，食物渍和蛋白质渍有一定的作用；能加快双氧水的反响作用；也能去除某些墨渍、染色和药渍等。
氨水是Z重要的碱性去渍剂。实际上氨水是一种装在水里的气体。虽然有其它的碱能够添加到水里使之成为氨水，但氨水的巨大价值在于，当它从水里挥发时它会使水和织物恢复到中性状况。这一点是非常重要并且也是应加以记住的。
衣服的一个区域在去渍后，该区域应用水冲刷或用某种方法进行中和，以便使该区域呈既非酸性亦非碱性。这一般用蒸或喷水枪对去渍区进行冲刷来实现。
氨水用来去除和蛋白渍。在去除这种污渍时，氨水用于水和中性润滑剂之后。氨水对于去除一些脂肪和油污渍也管用，这被称为“皂化"。氨水的另一种用途便是对用过的酸性去渍剂进行中和，或者用于纠正因为酸性物质导致的变色。汗水会使腋下．腰部或背部的织物产生变色。
因为毛织物上的染料为酸性，所以氨水会使之发作变色。因此，不管什么时候在毛织物上用氨水，必须警觉任何严重的渗色。毛织物一般能经得住一些轻微的掉色而不会被发现，但严重的渗色会明显地表现在浅色区域。

就象大多数化学剂相同，热量会加快氨水的作用。因此，用蒸对氨水进行处理时，会更快地导致酸性染料的渗色。发作这种渗色时，能够用一种酸性溶液，如28％的醋酸，对该区域进行中和，来阻挠渗色的进一步发作。