珊瑚石，珊瑚是一种生活在海洋里体态玲珑，色彩高雅的腔肠动物，名曰珊瑚虫。珊瑚虫它能分泌出红、白等色的石灰质骨骼，并群集相互粘在一起呈树枝状，即人们所说的珊瑚石。通常人们以为珊瑚是一种海底植物，这是误解。珊瑚硬度为3.5，较软，但相当坚韧，可以轻松地用小刀或锉刀或在车床上旋转加工。未加工的珊瑚原料是暗淡光泽的，抛光后几乎是玻璃光泽的。

珊瑚颜色主要有红、粉红、白和黑四种。最白者如同牛奶颜色一样。用它做成的饰物佩戴在海蓝色的夏装上，使人仿佛能感觉到热带海风的吹拂。最红的珊瑚近乎紫红，也有粉红的，后者欧美人士素来喜爱，称它作“天使面"。还有，一种黑珊瑚来自阿拉斯加东南海岸及夏威夷群岛。此外，还有一种蓝珊瑚产于非洲，但已基本绝迹。我国人民和日本及东南亚各国的人民都较喜佩戴珊瑚首饰。在中国，历代帝王视珊瑚为吉祥物，常把它雕刻成各种装饰品来观赏。现在北京故宫中，就有许多利用红珊瑚刻成的装饰品，富于观赏价值。