鄂式破碎机的工作部分是两块颚板，一是固定颚板（定颚），垂直（或上端略外倾）固定在机体前壁上，另一是活动颚板（动颚），位置倾斜，与固定颚板形成上大下小的破碎腔（工作腔）。活动颚板对着固定颚板做周期性的往复运动，时而分开，时而靠近。分开时，物料进入破碎腔，成品从下部卸出；靠近时，使装在两块颚板之间的物料受到挤压，弯折和劈裂作用而破碎。

颚式破碎机主要用于破碎抗压强度不高于320MPa的矿岩石物料，破碎比大、效率高、处理量大、性能稳定、是目前普遍使用的破碎机。由雷克机械生产研发的PE颚式破碎机采用了具有过载保护功能的复摆颚式破碎机的设计原理，当机器遇到超负荷物料破碎时，通过肘板转动装置可实现自动折断，避免了突然增大负荷对机体造成的冲击。颚式破碎机用于破碎多种矿物岩石的道工序，常与圆锥破碎机、反击式破碎机、制砂机等一起组成一整套砂石生产线，广泛用于冶金、水利、交通、矿山等领域。

颚式破碎机工作方式为曲动挤压型，其工作原理是：电动机驱动皮带和皮带轮，通过偏心轴使动颚上下运动，当动颚上升时肘板与动颚间夹角变大，从而推动动颚板向固定颚板接近，与其同时物料被压碎或劈碎，达到破碎的目的；当动颚下行时，肘板与动颚夹角变小，动颚板在拉杆，弹簧的作用下，离开固定颚板，此时已破碎物料从破碎腔下口排出。随着电动机连续转动而破碎机动颚做周期运动压碎和排泄物料，实现批量生产。